突撃!革なめし工場!Part2
Part1はこちらから。
突撃!革なめし工場!Part1 - Sanyu(サニュ) ~ウガンダで手作りレザークラフトを創る~
紆余曲折あったものの、なんとか到着した革なめし工場。
もちろんなめし工場の訪問は初めてで、内心どきどきだけど、そこは外人根性丸出しで工場にずんずん潜入する。
すると、目の前には・・・
革!!(青白いやつ)
革!!!!!
そして、さらにずんずん奥に進んでいくと・・・
なんかよくわからんけど、めちゃくちゃでかい!!
しばし圧倒される。
工場まで連れてきてくれた人に説明してもらい、
このどでかい太鼓のようなものの中に水と薬剤を入れて防腐処理(=なめし加工)をするらしいと知る。
ふーん。そうなんだ。
次に見せてもらったのが、排水処理施設。
なめしには大量の工業用水が発生し、それが環境に悪影響をもたらすことは知っていたので、その確認もさせてもらう。
かなりの設備投資をして、段階を追って排水を洗浄していくことを説明され一安心。
ここがダメだったら、正直革はやめようと思っていたくらいだったので。
想像以上に立派な工場に圧倒されつつ、
工場に来た目的はあくまでも「革を買う!」だったので、いざオーダーすることに。
右の男性が生産責任者(当時)。
聞くと、ケニアからわざわざやってきたそう。
ケニアの方がなめしの技術が高いから、ウガンダで働くと給料がいいとのこと。
人もよさそうだし、とりあえずオーダーしてみよう!
生産責任者(以下、生)「どれくらいオーダーするんだ。大体、最低オーダー数は牛革10枚分(※)くらいかな。」
※革は、牛の原皮を背中で割って2等分するのが一般的なので、10枚=牛5頭分。
ワタシ「(10枚って、牛5頭分!?そんなに無理。絶対むり)うーん、実はこれからモノづくりを始めていこうと思っていて、まだたくさんのオーダーはできないんだ。今日は3色の革をそれぞれ1枚ずつほしいんだ。」
生「1枚ずつ!?それは少なすぎる。第一、そんなに少量のオーダーだと、塗料の調整がとても難しいんだ。」
ワタシ「そうなんだ。。。でも、今回は本当に最初だからこのオーダーなんだ。もしこれで試作品を作って、販売が上手くいったら次回以降はたくさんオーダーできると思うから!お願い!!」
生「うーーーーーーん。。。わかった。今回だけだぞ!」
ワタシ「ありがとう!!!じゃあ、(カラーチャートを見せてもらって)茶色系のこれ、あとこの色とこれ、合計3色お願いします。」
生「わかった。この3色だな。やってみる。ところで、革の厚さはどうするんだ?」
ワタシ「厚さ????なにそれ????」
生「作りたい商品によって、厚さが異なるだろう。どんな厚さがいいんだ?」
ワタシ「(やばい、厚さなんて全然考えてない・・・!)うーん・・・(焦)、まぁとりあえず特になんもしなくていいよ。なめして、染めてくれればそれでオッケー!!」
生「(苦笑しながら、しばし沈黙)・・・わかった。じゃあそれでやってみるぞ。」
ワタシ「ありがとう!ちなみに、いつまでにできるかな?なるべく早い方がいいんだけど。」
生「そうだな、大体2週間くらいかな。いまのオーダーをさばいてから対応することになるから。」
ワタシ「2週間だね!わかった、ありがとう!!」
こんな感じの素人丸出しのやり取りをしながら、何とかオーダー完了!
意気揚々と任地に戻り、待つこと2週間。
作業が完了したら電話くれて、カンパラの革の小売店に持ってきてくれるはず。
しかし、音沙汰なし。
「やっぱりか・・・」と暗い気持ちで生産者に電話する。
ワタシ「あ、おれだけど!いつ生産完了するかな?」
生「まだちょっと手が付けられないんだ。もう少し待ってくれ。」
ワタシ「もう少しってどれくらい?早く欲しいんだよね。」
生「あと1週間待ってくれ。」
ワタシ「わかった!よろしく!!」
1週間後。
音沙汰なし。
再度、半ギレで電話。
ワタシ「ちょっと!!早くしてよ!頼むよ!!」
生「(若干テンパりながら)わかった、わかった。今やってるからあと1週間待ってくれ!」
ワタシ「本当に一週間だね!?それ以上待たないからね。」
1週間後。
音沙汰なし(やっぱり!)。
本格的にキレる。
ワタシ「ちょっとーーーーーーーー!!!!!早くしてよ!もう1か月経ったよ!」
生「今本当にやってるから!!明日出来るからもう少し待ってろって!!」
と、最初の弱気なオーダーの時から立場がすっかり逆転。
すったもんだのあげく、1カ月以上かかって、ようやく革を手に入れたのでした。
(↑これではないんだけど・・・参考までに)
さて、ようやく革は手に入れた。
でもモノづくりのためには、革だけあっても仕方ない。
並行して、工具の調達、そして独学のための準備もコツコツと進めていきました。
そちらはまた次回!